Mahlen zu Trocknen
Mahlung
Die gerösteten Kaffeebohnen werden zu einem grobkörnigen Pulver vermahlen, das dem «normalen» Kaffee gleicht, den Sie im Supermarkt oder im Kaffeegeschäft kaufen.
Extraktion
Der geröstete und gemahlene Kaffee wird durch eine Reihe von Extraktionsbehältern geführt, die das Gleiche bewirken wie die häusliche Kaffeemaschine: Geschmacks-, Aroma- und Farbstoffe werden aus dem Kaffeesatz herausgelöst und gehen in das heisse Behälterwasser über. In jedem Behälter wird der Kaffee immer stärker, d.h. konzentrierter, bis letztendlich ein dickflüssiger Extrakt übrig bleibt.
Trocknung
Löslicher Kaffee entsteht durch Trocknung des Extrakts mit Hilfe von zwei speziellen Verfahren. Bei der Sprühtrocknung wird der Extrakt in einen Heissluftstrom in den oberen Teil eines hohen Trockenturms gespritzt. Die einzelnen Partikel trocknen während des Absinkens und fallen schliesslich in Form von feinem Granulat auf den Boden des Turms. Bei der Gefriertrocknung wiederum wird der Extrakt auf etwa -40°C zu einer körnigen Schicht eingefroren, die in winzige Pailetten aufgebrochen und in ein Hochvakuum gebracht wird. Durch das Vakuum sinkt der Siedepunkt von Wasser so weit, dass letzteres selbst bei dieser sehr tiefen Temperatur verdunstet. Das Endergebnis dieses ausserordentlich aromaschonenden Verfahrens ist löslicher Kaffee in fester Aggregatform.
Für die meisten löslichen Kaffees wird die Sprühtrocknung verwendet, während die teurere Gefriertrocknung den hochwertigeren Sorten vorbehalten bleibt.
