Vous avez certainement déjà entendu l’expression «l’argent ne pousse pas sur les arbres». Pourtant, les producteurs dont l’existence dépend du café pourraient bien vous dire le contraire. Dans les pays tropicaux, le café pousse en effet sur des arbustes et nombreux sont les paysans à cultiver cette plante afin de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur communauté.
Un plant de café cultivé (appelé également caféier) peut atteindre 3 à 3,5 mètres de hauteur, bien qu’à l’état sauvage il puisse atteindre une hauteur de 10 mètres. Il existe de nombreuses variétés de plants de café mais les deux principales sont l’arabica et le robusta. Ce n’est qu’au bout de 4 à 5 années qu’un plant de café commence à produire des cerises. Si les bonnes conditions sont réunies, l’arbuste peut alors produire des fruits pendant des décennies.